Es una de las preguntas que más nos llegan: «he probado un montón y no tolera el cuenco», «lo vuelca», «se mete dentro». Y es normal dudar, porque muchas jaulas vienen ya con su bebedero de bola.

Lo primero: tu conejo tiene que tener agua limpia siempre, se la beba de donde se la beba[3]. A partir de ahí, te contamos qué dicen los estudios y cómo hacer el cambio sin que deje de beber.

Lo que dicen los estudios

Un equipo de la Universidad de Zúrich estudió cómo beben los conejos. Cuando podían elegir entre un cuenco y un bebedero de bola, los 12 conejos del estudio prefirieron el cuenco, aunque todos estaban acostumbrados al bebedero[1][7]. Del cuenco bebían unos 86 g de agua al día, y del bebedero, unos 5 g[1].

En otro ensayo, con agua libre todo el día, bebieron más o menos lo mismo del cuenco que del bebedero, pero sus cacas salieron algo más secas con el bebedero. Y cuando solo tenían agua 6 o 12 horas al día, bebieron más del cuenco que del bebedero[2][7]. Los investigadores recomendaron un cuenco siempre lleno, junto a una dieta con mucho heno y verdura fresca[2][7].

Las asociaciones de bienestar animal dicen lo mismo:

  • Beber a lametazos de un cuenco es más natural para un conejo que chupar de una bola[3].
  • Muchos conejos prefieren el cuenco y les cuesta menos beber de él[4].
  • La boquilla del bebedero se puede atascar, y en invierno, si vive fuera de casa, se congela antes que un cuenco[3][5].

Ventajas e inconvenientes de cada uno

El cuenco

  • Bebe como lo haría de forma natural[3].
  • Es fácil de limpiar[2] y ves de un vistazo cuánta agua queda.
  • Se puede volcar o llenar de heno y de suciedad si está mal colocado[2][3].

El bebedero de bola

  • No se derrama, así que el suelo y la cama se quedan secos: por eso hay veterinarios que prefieren la botella grande[2][6].
  • Le cuesta más beber (en el estudio, bebían unas 3 o 4 veces más despacio) y la boquilla se puede atascar[1][3][4]: comprueba a menudo que la bola gira y que sale agua[5].
  • Es difícil de limpiar bien por dentro[2] y, en verano, puede criar verdín[5]: lávalo a menudo[3].

Lo que te recomendamos en ENEO

Un cuenco de cerámica, pesado y de base ancha, como fuente principal de agua. Y el bebedero de bola al lado, como reserva, por lo menos mientras se acostumbra: tener los dos a la vez es buena idea[3].

Cómo pasar del bebedero al cuenco, paso a paso

  1. Pon los dos a la vez. No le quites el bebedero de golpe: deja el cuenco al lado unos días, hasta que veas que bebe de él.
  2. Elige un cuenco que no vuelque. Si lo vuelca o lo empuja, busca uno más pesado o de base más ancha. También hay cuencos que se sujetan a la reja.
  3. Si se mete dentro, prueba con uno más pequeño y bajo, que le dé para beber pero no para meter las patas.
  4. Colócalo bien. Lejos del arenero y un poco apartado del heno, para que no se llene de suciedad, y cerca de donde pasa más rato, para que lo encuentre. Si tiene una zona algo elevada, mejor ahí: en el estudio, el cuenco puesto en alto casi no se ensuciaba ni se derramaba[2].
  5. Agua limpia cada día. Cámbiala aunque quede, y lava el cuenco a menudo[3][4].
  6. En invierno, si vive fuera, revisa el agua al menos dos veces al día para que no se congele[5].
  7. Fíjate en que beba. Mira el nivel del agua los primeros días. Si notas que no bebe, que come menos o que hace menos cacas, llama a su veterinario de exóticos[5].

Cuando veas que bebe del cuenco con normalidad, ya puedes retirar el bebedero. Y si prefieres dejarlo como reserva, también vale: lo importante es que nunca le falte agua.

Y el heno, siempre al lado

El agua y el heno van juntos: un conejo que come mucho heno necesita tener agua a mano todo el día[3]. Por eso te recomendamos poner el cuenco cerca de su rincón del heno, pero sin que caigan briznas dentro.

Un abrazo de la familia ENEO 🐰

Fuentes

  1. Universidad de Zúrich: Tschudin A, Clauss M, Codron D, Hatt J-M (2011), Preference of rabbits for drinking from open dishes versus nipple drinkers, Veterinary Record 168(7), pág. 190: los 12 conejos prefirieron el cuenco aunque venían de bebedero (unos 86 g de agua al día del cuenco y 5 g del bebedero), y del bebedero bebían unas 3 o 4 veces más despacio.
  2. Universidad de Zúrich: Tschudin A, Clauss M, Codron D, Liesegang A, Hatt J-M (2011), Water intake in domestic rabbits (Oryctolagus cuniculus) from open dishes and nipple drinkers under different water and feeding regimes, Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition 95(4), págs. 499-511: con agua libre, bebieron más o menos lo mismo de los dos, pero con el bebedero las cacas salieron algo más secas; con agua solo 6 o 12 horas al día, bebieron más del cuenco; el cuenco es fácil de limpiar y el bebedero no se derrama, pero cuesta limpiarlo por dentro; puesto en alto, el cuenco casi no se ensuciaba; recomiendan el cuenco, con mucho heno y verdura fresca.
  3. Rabbit Welfare Association & Fund (RWAF, asociación británica de bienestar del conejo), The importance of water: agua limpia siempre; beber de un cuenco es más natural; la boquilla se atasca y se congela en invierno; el cuenco se puede volcar, así que mejor tener cuenco y bebedero; cambiar el agua cada día y lavarlos a menudo; quien come mucho heno bebe más.
  4. PDSA (organización veterinaria del Reino Unido), Feeding your rabbits: agua limpia que se cambia cada día; muchos conejos prefieren el cuenco y les cuesta menos beber de él.
  5. RSPCA (sociedad protectora de animales del Reino Unido), Rabbit winter care: en invierno, revisar el agua al menos dos veces al día y comprobar que la bola del bebedero gira y que sale agua; el cuenco se congela menos que la botella; en verano puede salir verdín en la botella; si come menos o hace menos cacas, al veterinario.
  6. Vets4Pets (red de clínicas veterinarias del Reino Unido), Bringing your rabbit home: la botella grande no se derrama y por eso es la opción que ellos prefieren.
  7. Universidad de Zúrich (4-mar-2011), Kaninchen & Co.: Auf die Tränke kommt es an, nota de prensa en alemán: resume los dos estudios y su recomendación (un cuenco siempre lleno, con mucho heno y verdura fresca).

Lo que no lleva número es nuestra experiencia y nuestra recomendación en ENEO.

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